第二，這是一本入門級(jí)教科書．
　　作者以為，入門階段最需要的是理清基本概念、了解領(lǐng)域概貌．這好比人們到了一個(gè)陌生的地方，首先要去找張地圖，大致弄清哪里是山、哪里有水、自己身在何處，然后才好到具體區(qū)域去探索．讀者當(dāng)然都希望所學(xué)“既廣且深”，但在有限時(shí)間內(nèi)必先有個(gè)折中，在入門階段，“顧及細(xì)微”應(yīng)該讓位于“觀其大略”，否則難免只見樹木、不見森林．因此，作者試圖通過(guò)化繁為簡(jiǎn)的講述，使讀者能在有限的篇幅中感受更多的、應(yīng)該接觸到的內(nèi)容，一定程度上說(shuō)，本書的主要目的就是為讀者提供一張“初級(jí)地形圖”，給初學(xué)者“指路”，而本書提供的這張“地形圖”，其覆蓋面與同類英文書籍相較不遑多讓，機(jī)器學(xué)習(xí)中存在多種學(xué)派可從其角度闡釋其他學(xué)派的內(nèi)容，作者以為，理解學(xué)派間的包容等價(jià)，在進(jìn)階之后對(duì)融匯貫通大有裨益，但在入門階段，先看到各自的本原面貌更為重要．因?yàn)闆](méi)有任何一個(gè)學(xué)派能完全“碾壓”其他，而過(guò)早先入為主地強(qiáng)化某學(xué)派觀念，對(duì)理解欣賞其他學(xué)派的妙處會(huì)埋下隱礙．因此，本書盡可能從材料的“原生態(tài)”出發(fā)講述，僅在少數(shù)地方簡(jiǎn)略點(diǎn)出聯(lián)系．需說(shuō)明的是，作者試圖以相近深度講述主要內(nèi)容，讀者若感到在某些地方“意猶未盡”，或因作者以為，入門階段到此程度已可，對(duì)其他內(nèi)容的初窺優(yōu)先于此處的進(jìn)一步深究，另外，機(jī)器學(xué)習(xí)飛速發(fā)展，很多新進(jìn)展在學(xué)界尚無(wú)公論之前，作者以為不適于寫入入門級(jí)教科書中；但為了不致于與學(xué)科前沿脫節(jié)，本書也簡(jiǎn)略
談及一些本領(lǐng)域?qū)＜矣谐醪焦沧R(shí)的相對(duì)較新的內(nèi)容．